دراسةٌ رئيسيةٌ تُشير إلى أن الإفراط في تناول البروتين قد يُؤدي إلى الوفاة المبكرة

يحثّ خبراء اللياقة البدنية على تيك توك وإنستغرام مُتابعيهم باستمرار على زيادة استهلاكهم للبروتين للمساعدة في إنقاص الوزن وبناء العضلات.

أدى هذا التوجه إلى ازدهار منتجات البروتين، مثل المخفوقات والألواح والمساحيق، حيث يبحث 56% من المستهلكين في المملكة المتحدة عن الأطعمة والمشروبات الغنية بالبروتين، وفقًا لدراسة أجريت عام 2024.

والآن، تشير مراجعة لأكثر من 350 بحثًا إلى أن تقليل استهلاك البروتين قد يُسهم في إنقاص الوزن، ومكافحة أمراض القلب، وفي نهاية المطاف، إطالة العمر.

وذكر الباحثون، من جامعة ويسكونسن-ماديسون، أن تقليل البروتين قد يُحقق ذلك من خلال تحسين عملية التمثيل الغذائي، والحد من الالتهابات، وتقليل تلف الخلايا الذي يُسرّع الشيخوخة.

ويتفق الخبراء على أن البروتين عنصر أساسي في النظام الغذائي الصحي. فهو يُساعد على إصلاح وبناء ألياف العضلات والأعضاء والأنسجة الضامة.

ومع ذلك، وجدت دراسات سابقة أن تناول كميات أقل منه يُمكن أن يُطيل عمر الذباب والقوارض.

كما أظهرت العديد من التجارب السريرية الحديثة على البشر أن تقليل تناول البروتين يُمكن أن يُساعد في إنقاص الوزن واستقرار مستويات السكر في الدم.

ومن المثير للاهتمام أن هذا حدث على الرغم من أن الأشخاص الذين يقللون من البروتين يميلون إلى تناول سعرات حرارية أكثر.

حددت أحدث دراسة، نُشرت في مجلة Cell Press Blue، عدة تفسيرات محتملة لسبب ارتباط تقليل تناول البروتين بالفوائد الصحية.

يعتقد العلماء أن هرمونًا يُسمى عامل نمو الخلايا الليفية 21، والذي يرتفع مستواه عند انخفاض تناول البروتين، يُمكن أن يزيد من استهلاك الجسم للطاقة، ويُحسّن من مستوى السكر في الدم، ويُقلل من الالتهابات.

مع ذلك، حذّر الخبراء من أن معظم الأدلة مستمدة من دراسات أُجريت على الحيوانات، ما يعني أن النتائج قد لا تنطبق مباشرةً على البشر.

أظهرت الدراسات التي أُجريت على الفئران أن الحيوانات التي لديها مستويات أعلى من هذا الهرمون عاشت لفترة أطول من الفئران العادية، وكانت الفائدة أكثر وضوحًا لدى ذكور الفئران مقارنةً بالإناث.

من المعروف أن تناول كميات أقل من البروتين يرفع مستوى هذا الهرمون لدى البشر أيضًا.

كما تُسلط المراجعة الضوء على العديد من الأحماض الأمينية، وهي اللبنات الأساسية للبروتين، والتي يبدو أنها تُسبب العديد من هذه الآثار السلبية.

تُشير الدراسات إلى أن الإفراط في تناول هذه الأحماض الأمينية قد يُحفز عمليات بيولوجية تُعزز النمو، ما يزيد من خطر الإصابة بالسمنة والالتهابات وغيرها من الأمراض المرتبطة بالتقدم في السن.

قال دادلي لامينغ، الباحث الرئيسي في الدراسة من جامعة ويسكونسن-ماديسون: "من الواضح تمامًا أن للبروتين فوائد جمة لنمو العضلات واستجابة الجسم للتمارين الرياضية لدى الأفراد النشطين".

وأضاف: "لكن نظرًا لأن معظم الناس يميلون إلى الخمول، فمن المرجح أن الكثيرين يستهلكون كميات من البروتين تفوق احتياجاتهم الفعلية، وهو ما قد يؤدي إلى عواقب صحية سلبية".

وأوضح السيد لامينغ: "تُظهر هذه الدراسات أن كمية البروتين التي يتناولها الأشخاص الخاملون اليوم قد يكون لها عواقب صحية سلبية، على الأقل على مستوى السكان".

ويقول إنه في حين أن بعض الأشخاص، مثل النساء الحوامل وبعض كبار السن، لديهم احتياجات أعلى من البروتين، فإن الأطعمة المدعمة بالبروتين قد لا توفر الفوائد الصحية المرجوة لمعظم البالغين الخاملين.

ويشير السيد لامينغ إلى أن الرياضيين غالبًا ما يستهلكون كميات كبيرة من البروتين دون الإصابة بأمراض التمثيل الغذائي. ويعتقد أن ممارسة الرياضة بانتظام، ربما من خلال استخدام البروتين لبناء عضلات قوية وصحية، تحميهم من الآثار الصحية السلبية.